Giardini Botanici Hanbury, Villa della Pergola e i giardini di Sanremo

Guida aggiornata al 29 settembre 2026 · a cura dell'Hotel Villa Daniela, San Bartolomeo al Mare

Tra Ventimiglia e Alassio gli inglesi venuti a svernare in Riviera nell'Ottocento hanno lasciato una fila di giardini. Compravano terrazze di ulivi e agrumi e le riempivano di piante arrivate da mezzo mondo, che qui crescevano all'aperto. I più famosi sono i Giardini Botanici Hanbury alla Mortola, a pochi chilometri dal confine francese. Il più vicino al Golfo Dianese, e per noi il più scenografico, è Villa della Pergola ad Alassio. In mezzo, a Sanremo, due ville con parco da abbinare a una passeggiata in città.

Giardini Botanici Hanbury: storia e cosa vedere

Thomas Hanbury comprò il podere della famiglia Orengo sul promontorio della Mortola e nel 1867 cominciò a trasformarlo in un giardino di acclimatazione, con il fratello Daniel che ne impostò la parte scientifica. Dal 1868 il curatore fu il paesaggista Ludwig Winter. Le collezioni di piante sudafricane, australiane e americane attirarono presto l'attenzione dei botanici di tutto il mondo, e alla morte di Thomas, nel 1907, il giardino era in piena attività.

Poi vennero le guerre: nel 1944 la proprietà fu bombardata e saccheggiata. Nel 1960 Lady Dorothy Hanbury la vendette allo Stato italiano; dal 1987 la gestisce l'Università di Genova e dal 2000 è area protetta regionale. Oggi sono 18 ettari che scendono fino al mare, attraversati da un tratto della via Julia Augusta, la strada romana.

La visita segue un percorso segnalato con circa 100 metri di dislivello: si scende verso il mare e poi si risale. Il sito ufficiale consiglia almeno un'ora, un'ora e mezza; noi ne calcoleremmo due, per non correre. Lungo il giro trovi le agavi e le aloe, gli agrumi, le rose, le salvie, la foresta australiana e il giardino dei profumi.

Orari e biglietti dei Giardini Hanbury (2026)

Il giardino è aperto tutto l'anno con tre orari. Dal 1° marzo al 15 giugno e dal 16 settembre al 15 ottobre si entra dalle 9:30 alle 17 (uscita entro le 18); dal 16 giugno al 15 settembre dalle 9:30 alle 18; dal 16 ottobre a fine febbraio dalle 9:30 alle 16. Da novembre a febbraio è chiuso il lunedì, e sempre il 25 dicembre. Il biglietto intero costa 10 €, il ridotto 8,50 € (over 65 e ragazzi dai 6 ai 14 anni), il biglietto famiglia 27 € per due adulti e i figli dai 6 ai 14 anni; sotto i 6 anni si entra gratis (dati 2026, da ricontrollare sul sito prima di partire).

Due avvertenze. Con allerta meteo gialla o arancione per temporali, oppure arancione o rossa per piogge diffuse, il giardino resta chiuso: guarda il bollettino prima di metterti in macchina. E i cani non entrano: c'è però un'area dog friendly dove lasciarli, meglio prenotarla.

Villa della Pergola ad Alassio: glicini e agapanti

A 16 km dall'hotel, sopra Alassio, ci sono i Giardini di Villa della Pergola, 22.000 metri quadrati di terrazze affacciate sul golfo. Il parco nacque nella seconda metà degli anni Settanta dell'Ottocento, voluto dal generale Montagu McMurdo e dalla moglie Lady Susan Napier come casa per l'inverno e la primavera. Nel 1922 lo comprò Daniel Hanbury, figlio di Thomas, che portò da Ventimiglia palme, cicas, cactus, agavi e aloe: i due giardini sono parenti stretti.

Dopo il 1982 il parco decadde. Nel 2006 lo hanno acquistato Silvia e Antonio Ricci, e il restauro è stato affidato al paesaggista Paolo Pejrone. Nel 2022 ha vinto il concorso «Il Parco più bello d'Italia» e dal 2025 è giardino partner della Royal Horticultural Society. Le collezioni che lo hanno reso famoso sono due: i glicini, oltre 40 varietà, in fiore tra marzo e aprile, e gli agapanti, oltre 500 varietà, che colorano di blu le terrazze a giugno e luglio.

Si entra solo con visita guidata, circa 80 minuti, da marzo a novembre: nel 2026 i turni sono alle 9:30, 11:30, 15:00 e 17:00, da prenotare sulla biglietteria online. L'intero costa 19 €, il ridotto 15 €, i ragazzi dai 6 ai 14 anni pagano 9 € (dati 2026). I giardini non hanno parcheggio: conviene lasciare l'auto a quello della stazione di Alassio, a una decina di minuti a piedi. Servono scarpe chiuse; zaini e borse grandi vanno lasciati al guardaroba, che è a pagamento, e gli animali non sono ammessi.

I giardini di Sanremo: Villa Ormond e Villa Nobel

Villa Ormond, in corso Cavallotti, fu ricostruita dopo il terremoto del 1887 per l'industriale svizzero Michel Louis Ormond, su progetto di Emile Réverdin. Oggi il parco è pubblico e l'ingresso è gratuito. È organizzato a «stanze»: il palmeto, la zona dei cedri, l'uliveto, e un angolo giapponese nato dal gemellaggio tra Sanremo e la città giapponese di Atami.

Sullo stesso corso, a poche centinaia di metri, c'è Villa Nobel, costruita all'inizio degli anni Settanta dell'Ottocento in stile neomoresco. Alfred Nobel la comprò nel 1891, ci installò un piccolo laboratorio e vi morì il 10 dicembre 1896. Dal 2002 è un museo dedicato a lui e alle scoperte scientifiche dell'Ottocento; il parco, oltre 6.000 metri quadrati, ha palme da dattero, cicas e cactus. Si visita dal martedì al venerdì, dalle 9:30 alle 12:30, con biglietto da 7 € (ridotto 5 €) e senza prenotazione, secondo gli orari pubblicati dal museo: verifica prima di andare.

Quando andare: i mesi migliori per i giardini della Riviera

La regola è semplice: evita il cuore dell'estate. Anche gli Hanbury d'estate chiudevano il giardino, lo ricorda il sito della Mortola. Tra gennaio e febbraio alla Mortola fioriscono le mimose (a febbraio l'elenco delle fioriture del giardino conta una ventina di acacie diverse) e a gennaio le aloe sono al culmine; la fioritura più ricca arriva tra aprile e maggio. Ad Alassio i glicini vanno a marzo e aprile, gli agapanti a giugno e luglio.

Come combinarli in una giornata

Mortola e Sanremo stanno bene insieme. Villa Nobel apre solo al mattino, dal martedì al venerdì: quindi prima la villa e il parco di Villa Ormond, poi il pranzo, poi il pomeriggio alla Mortola, dove d'estate si entra fino alle 18. Per il resto della città c'è la nostra guida a Sanremo in un giorno. Villa della Pergola invece occupa mezza giornata: prenota il turno delle 9:30 o delle 15 e unisci la visita al centro di Alassio, che trovi nell'articolo su cosa vedere ad Alassio e Laigueglia.

Al ritorno, dopo ore tra terrazze e scalinate, all'Hotel Villa Daniela trovi il distributore di pasti caldi aperto 24 ore su 24. Le altre mete della costa sono nella pagina dei dintorni; per le date delle fioriture e delle feste dell'anno c'è il calendario degli eventi mese per mese.